De geschiedenis van de politie is verbonden met belangrijke gebeurtenissen in Nederland, waarbij de vraag “Wie heeft het gezag over de politie?” centraal stond en staat. Vóór de Tweede Wereldoorlog bestonden er wel vijf soorten politie: de Koninklijke Marechaussee, de Rijksveldwacht, de Gemeenteveldwacht, de Gemeentepolitie en het korps Politietroepen. Er zal onder andere per voormalige Zaanse gemeente worden aangeven waar en welke informatie er over de politie in het Gemeentearchief Zaanstad te vinden is.
