Over de binnenvaart zijn al veel boeken geschreven. Over hoe de vrouwen aan boord van skûtsjes en andere binnenvaartschepen de schipperij beleefden is veel minder bekend. Toch is hun rol van onschatbare waarde geweest. Voor het boek “Schippersvrouwen – Verhalen boven water” lieten Sippy Tigchelaar en Alice Booij vijftien vrouwen aan het woord die het varende gezinsleven nog hebben meegemaakt. Hoog tijd, want hun generatie werd steeds ouder.
Op het schip bracht de schippersvrouw haar kinderen ter wereld. Het gezinsleven speelde zich af in een kleine roef: op een paar vierkante meter werd er gekookt, gegeten, de was gedaan en speelden de kinderen. Meestal was de schippersvrouw verantwoordelijk voor de boekhouding en het onderwijzen van de kinderen. Als de schipper hulp nodig had, stond ze ook haar mannetje. Ze stuurde het schip, hees de zeilen en liet ze zakken, liep in de ‘beage’ en hielp bij het aanleggen.
Alice Booij (1952) studeerde geschiedenis, werkte als journalist, eindredacteur en projectleider van historische festivals. Daarnaast schreef ze boeken en artikelen met een historisch aspect. Ze is vrijwilliger bij het Fries Scheepvaart Museum in Sneek en is als zodanig betrokken bij diverse projecten. Tevens is ze Grut-Ambassabeur van het Nationaal Landschap Zuidwest Friesland.