Internationale migratie is een heden ten dage veel besproken onderwerp. Steeds weer blijkt een aanzienlijk deel van de mensheid, om uiteenlopende redenen, in beweging. Daarbij wordt zelden gedacht aan het feit dat Friezen een lange traditie hebben van migratie naar de Verenigde Staten, die sporen achterliet in het Heitelân en in de regio waar zij neerstreken.
Wat heeft deze migranten gemotiveerd om te vertrekken, hoe reisden zij, waar kwamen ze terecht, waren het gelukzoekers, was hun verhaal individueel of collectief? Hield men contact met de achterblijvers? Deze thematiek wordt belicht aan de hand van externe en interne sociaal-economische factoren van migratie, migratienetwerken, onderzoeksmethodiek en ego-documenten.
Dr. J.B.E. (Annemieke) Galema studeerde geschiedenis in Groningen en promoveerde aan de Universiteit Leiden op het onderwerp “Frisians to America 1880-1914; With the Baggage of the Fatherland”. Zij deed onderzoek in de Verenigde Staten en was werkzaam als directeur Onderzoek en Innovatie aan de Rijksuniversiteit Groningen. Momenteel is zij actief bij cultureel-maatschappelijke organisaties, waaronder het Koninklijk Fries Genootschap voor Geschiedenis en Cultuur.